В Коринфе спутники прожили полтора года, в трудных условиях они благовествовали и строили церковь.
Из Коринфа Павел отправил Силу и Тимофея вновь посетить города Македонии, чтобы поддержать созданные там церкви и собрать среди христиан материальную помощь для нуждающейся иерусалимской церкви.
Затем Павел с несколькими спутниками морским путем отправился в Антиохию, оставив Силу руководить коринфской церковью.
По преданию Сила много лет был епископом коринфской церкви и в Коринфе мирно скончался во 2-й половине I века.
(Все ссылки на православные предания взяты из «Иллюстрированной полной популярной Библейской энциклопедии». Труд и издание архимандрита Ники-фора, М., 1891 г., переиздана в 1990 г., М.)
Если из наших троих новозаветных героев Сила был по возрасту самым старшим, то Тимофей, о котором сейчас пойдет речь, был самым молодым.
Тимофей – (греч. «почитающий Бога»). Он родился и вырос в городе Листре Ликаонской провинции Асии. Его отец был греком, мать – иудеянкой, имя ее – Евника.
Его мать и бабушка Лоида были христианками, они воспитали Тимофея по-христиански, под их руководством он изучал Писания и с детства понял, что они «могут умудрить во спасение верою в Иисуса Христа».
Юношей он слышал пламенный призыв апостола Павла прийти к Иисусу как к Спасителю, и эти проповеди укрепляли его веру. Он видел, как озлобленная толпа забросала камнями ни в чем не повинного Павла, как потом избитого апостола бросили умирать за воротами их города. Вместе с другими он горевал возле его безжизненного тела и радовался, когда встал Павел, еле держась на ногах. Его подхватили и повели, чтобы омыть раны и спасти.
«Бесстрашие Павла произвело на молодого ученика большое впечатление, которое с течением времени постоянно углублялось, пока он не пришел к убеждению, что его долг – полностью посвятить себя делу служения» (Е. Уайт. Деяния апостолов, с. 202).
И вдруг Тимофей узнал, что его любимый апостол снова пришел в их город, что он и его спутник проповедуют об Иисусе Христе и призывают жителей города покаяться и креститься. Тимофей попросил Павла, чтобы он крестил его. Тимофей желал помогать Павлу во всех его делах. Павел искренно привязался к юному другу, в посланиях он называет Тимофея
«возлюбленным сыном» и «верным в Господе сыном» (1 Кор. 4:17; 2 Тим. 1:2).
И Павел, и Сила, общаясь с Тимофеем, старались воспитать в нем сознание ответственности за важный труд евангельского служения. Тимофей всегда следовал советам и наставлениям Павла.
«В качестве меры предосторожности Павел предусмотрительно посоветовал Тимофею обрезаться – не потому, что этого требовал Бог, а чтобы иудеи не возражали против евангельского служения Тимофея» (Е. Уайт. Деяния апостолов, с. 204).
Из Листры они ушли уже втроем. Тимофей присоединился к апостолам. Он решил полностью посвятить себя делу служения. Они пошли в Писидию, Галатию, Фригию. Во всех городах этих стран они передавали верным соблюдать решение Иерусалимского собора, бороться за чистоту веры.
«И церкви утверждались верою и ежедневно увеличивались числом» (Деян. 16:5).
Тимофей трудился на ниве Божьей наряду с апостолами. Позднее Павел с похвалою отзывался о Тимофее, говоря, что
«он делает дело Господне, как и я» (1 Кор. 16:10).
В Троаде Господь призвал Павла отправиться в Македонию. Из Троады корабль доставил их в Неаполь, оттуда все направились в Македонский город Филиппы.
В Филиппах благовестники разделились. Павел и Сила пошли в один район города, а Тимофей и Лука – в другой. Благодаря этому Тимофей и Лука избежали ареста, а вот Павел и Сила были брошены в тюрьму. На следующий день узников освободили, и они были вынуждены уйти из Филипп. Но и в других городах Македонии неверующие иудеи преследовали Павла и Силу, вынуждая их переходить из города в город.
Так и в Фессалониках Павел и его спутники пробыли недолго тоже из-за яростного противодействия со стороны местной иудейской общины, поэтому апостол не знал, кто обратился ко Христу благодаря их проповедям.
Чтобы поддержать вновь образующуюся церковь, решили в этом городе оставить Тимофея и Силу, а остальные спутники обосновались в Коринфе.
Спустя некоторое время Тимофей и Сила пришли в Коринф и «принесли добрую весть о вере и любви» фессалоникийцев, чем очень обрадовали Павла.
Через 18 месяцев проживания в Коринфе Павел, Лука и сопровождающие их христиане отплыли в Ефес, а оттуда – в Иерусалим. А Тимофей и Сила были направлены в города Македонии для сбора пожертвований в пользу иерусалимской церкви.
Затем Павел попросил Тимофея в Коринфе поддержать местную церковь, в которую начали вкрадываться заблуждения (1 Кор. 4:17).
Жизнь Тимофея можно назвать постоянным путешествием.
Спустя несколько лет, по-видимому, во время своего третьего путешествия, Павел поставил Тимофея во главе ефесской церкви. В это время Павел посылает Тимофею свое «пастырское послание» – Первое послание к Тимофею, в котором апостол подкреплял и наставлял молодого руководителя большой церкви. Павел советовал, как строить отношения с христианами разных возрастов и групп и как противостоять лжеучениям.
Из Ефеса Тимофей по зову Павла навещал его в Риме. Во время первого ареста Павла Тимофей тоже был арестован, и после первого суда над апостолом их обоих освободили. Об этом эпизоде Павел написал в Послании к Евреям (13:23):
«Знайте, что брат наш Тимофей освобожден, и я вместе с ним».
Тимофею было поручено заботиться о церкви в Ефесе, поэтому он не мог навестить апостола в тюрьме во время его второго ареста. Томясь в одиночестве, Павел жаждал увидеть любимого ученика. Из римской тюрьмы он написал Тимофею свое прощальное Второе послание. В нем он дает наставления молодому другу и пишет: «Время моего отшествия настало».
После гибели апостола Павла Тимофей долго и успешно управлял ефесской церковью. Свое служение в сане епископа он, по преданию, закончил мученической смертью при императоре Нерве в 97 г. н. э. Он был насмерть забит камнями во время языческого праздника в честь богини Дианы раздраженными язычниками, так как он выступил против идолов.
Останки Тимофея были перенесены в Константинополь в 396 г. и похоронены в церкви Святых Апостолов рядом с Андреем и Лукой (из Библейско-биографического словаря. Составители И. Яцкевич и П. Я. Благовещенский. М., 2001, Изд-во «Торговый дом» Гранд).
